Вопрос о том, кто первым изобрел телескоп до сих пор остается открытым, и вот почему. В конце сентября 1608 года голландский мастер, Ханс Липперсхей из Мидделбурга, изготавливающий очки для знати, представил парламенту Гаагу, для закрепления за ним авторского права, устройство для наблюдения за удаленными объектами в которое они видны так, как будто находятся рядом.
В это же время в городе шли военные переговоры между Голландией, Францией и Испанией. Естественно военные, оценив по достоинству данное изобретение, предложили Хансу Липперсхею не афишировать его, а доработать за вознаграждение так, чтобы наблюдение можно было вести двумя глазами, на что он и дал свое согласие.
Но изобретение не удалось утаить в тайне, слухи о зрительной трубе Ханса были опубликованы в печатных изданиях, вместе с описанием зрительной трубы, прототипа первого телескопа. На самом деле принцип был прост — две обычных линзы расположенные на одной прямой увеличивали предметы.
В конце апреля 1609 года в Париже уже во всю стали продавать подзорные трубы с 3х кратным увеличением. Естественно, что наиболее интересным объектом для наблюдения в первый телескоп стало звездное небо, хотя широкому распространению зрительных труб препятствовало низкое качество увеличительных линз того времени.
Примерно в тоже время один экземпляр такой зрительной трубы в качестве презента был доставлен ко двору папы Римского.
Что же касается Липперсхея в декабре того же 1608 года и феврале 1609 он действительно представляет парламенту еще четыре бинокуляра, затем сведения о нем таинственным способом исчезают из истории, а на смену зрительной трубе приходит первый телескоп итальянского ученого Галилео Галилея.
Первый телескоп Галилея
Занимаясь примерно в тоже время совершенствованием технологии шлифовки линз, Галилео Галилей в начале августа 1609 года представляет общественности свой первый телескоп, правда всего с трехкратным увеличением объектов, но с качеством изображения ранее недостижимом для зрительных труб Липперсхея. Именно Галилей первым назвал свое детище телескопом — (от двух древнегреческих слов «теле» и «скоп» — далеко смотрю)
Поскольку голландские мастера того времени по-прежнему изготавливали свои телескопы из линз для очков, они не давали большого увеличения, не более 6 раз, Галилео Галилей, разработав собственную технологию шлифовки линз, увеличил их диаметр и первым добился двадцати кратного увеличения.
Первые наблюдения в телескоп
Исторический факт – именно Галилео Галилей первым использовал телескоп для того, чтобы рассмотреть и зарисовать лунные кратеры и солнечные пятна, звезды Млечного Пути, открыл кольца у Сатурна и спутники у Юпитера.
Надо заметить, что современный телескоп, работающий на том же принципе что и первые телескопы Галилео Галилея, имеет объектив диаметром в 102 сантиметра, находится в рабочем состоянии в Иеркской обсерватории (США) и до сих пор исправно служит ученым.
Еще один факт, правда, не относящийся к изобретению первого телескопа, но дополняющий образ Галилея, как человека, он изготовил за свою жизнь около десятка телескопов по заказам высоких духовных и светских персон, дарил их только в качестве подарков и ни когда не продавал и не дарил телескопов своим конкурентам – астрономам.
И все-таки правильнее считать, что первым изобрел телескоп не Галилео Галилей, а Ханс Липперсхей из Мидделбурга, ведь именно он придумал саму идею конструкции положенной в основу телескопа, хотя и здесь не обошлось без тайны. В узких правящих кругах того времени поговаривали, что Галилео Галилей создал конструкцию телескопа гораздо раньше Липперсхея, но по каким-то причинам ему было не рекомендовано сообщать об этом миру.