Правда, что родина традиционного кофе — в Африке?
Действительно, кофейное дерево, дающее нам кофейные плоды и зерна, родом из страны Эфиопии. Там еще в античные времена люди обратили внимание на то, что животные, отведавшие плоды этого дерева, способны не спать всю ночь и при этом на удивление оставаться бодрыми. По некоторым сведениям, в Европу кофе завез в 1591 г. итальянский врач натуралист Просперо Альпини.
С тех пор прошло более 400 лет и сейчас это некогда редкое и капризное в выращивании растение широко культивируется во многих странах.
Кофейное дерево не является большой редкостью в природе. В мире насчитывается около 90 разновидностей кофе, и все они содержат разное количество кофеина, при этом многие кофейные деревья служат исключительно для отпугивания насекомых и вредителей.
В мире только два вида кофейного дерева обладает уникальным сочетанием кофеина, это аравийское и конголезское. Из зерен этих кофейных деревьев и делают крепкий, взбадривающий, ароматный напиток. Аравийский кофе растет на африканских нагорьях Эфиопии.
Конголезское кофейное дерево, дает зерна вида робуста. Родина этого традиционного кофе, как следует из его названия, бассейн реки Конго — экваториальная Африка.
Кофейное дерево приносит съедобные плоды небольшого размера, примерно с крупную вишню, которые имеют такой же, как у вишни темно-красный цвет. Внутри мякоти находятся два зерна, содержащие кофеин, которому кофе обязан своим тонизирующим действием. Именно из этих зерен, путем несложной технологии, включающей в себя предварительную обжарку и мелкий размол, получают любимый всеми напиток кофе.
Интересно, что в самой Эфиопии более популярна традиция не питья кофе, а изготовления «энергетических батончиков» из зерен кофе, масла и специй. Масса скатывается в виде шариков и может храниться в таком виде очень долго. Зерна кофе также употребляют свежими в пищу и делают из ягод хмельную настойку.
Далее — Из чего состоит зерно кофе.